كان العميد محمود على وشك مغادرة مكتبه، حين سلمه أحد الجنود رسالة بريدية جاء فيها ما يلى:
“العميد محمود المحترم: أعلم أن جميع زملائك ورؤسائك يصفونك بالضابط الأذكى؛ لذا قررت أن ألعب معك، فأنا أعشق اللعب مع الأذكياء.
فى البداية، دعنى أسألك إن كنت تؤمن بأن هناك جريمة كاملة أم لا؟ أنا على يقين أن إجابتك ستكون بالنفى، ولكنى أختلف معك.
وحتى أثبت لك ما أقول، فسأخطط لجريمة، وستقوم أنت بالتحقيق فيها، فإن فشلت فى الوصول للجانى، فعليك أن تعترف بأنى الأذكى، وأن الجريمة الكاملة موجودة.
وحتى أجعل اللعبة أكثر تشويقا، فلن أكون الجانى كما تتوقع، ولكن سأكون أنا المجنى عليه.
وعلى الرغم أنى لا أعلم متى سيصلك خطابى هذا، ولكنى سأبدأ تنفيذ الجريمة الكاملة اليوم السبت، الخامس من يوليو… والموافق يوم قتلى